Софья Львовна Перовская – один из членов Исполнительного комитета партии “Народная воля”, непосредственный организатор убийства Александра II 1 марта 1881 года. Андрей Иванович Желябов – её соратник и не венчанный муж. Оба они были в числе пяти “первомартовцев” (повешенных за убийство царя).
Александр Блок, хотя и описывает воображаемую встречу двух народовольцев (после действительно имевшего место побега Перовской), точно передаёт их облик в соответствии с дошедшими до нас портретами. Об одном из них высказывался Пётр Кропоткин: “Известный портрет Перовской очень похож на неё. Он хорошо передает её сознательное мужество, её открытый, здравый ум и любящую душу”.
Что касается Желябова, существует по крайней мере два хрестоматийно известных портрета. Тот, что держал перед глазами Блок, ближе к началу революционной работы Желябова. В годы “охоты на царя” он уже носил длинную густую бороду, отказываясь сбривать её даже для маскировки.