Причину написания стихотворения с несомненностью указывает дата: 18 октября 1905 года – это следующий день после издания Манифеста об усовершенствовании государственного порядка. Манифест 17 октября (такое название закрепилось в истории) был подписан Николаем II под давлением “океана народной страсти”, вылившегося во Всероссийскую октябрьскую стачку. В Манифесте император обещал, помимо прочего, придать будущему парламенту (“общий зал”) законодательные полномочия. Но ничего не обещал насчёт равного избирательного права (“агора” – намёк на общенародное волеизъявление в Древней Греции). Люди либеральных взглядов праздновали Манифест как победу (об этом – картина Ильи Репина). Как раз в эти горячие дни оформился “Союз 17 Октября”. Участники этой партии, “октябристы”, выдвинули главным лозунгом “поддержку правительства, идущего по пути спасительных реформ”. Этот лозунг встретил враждебное отношение как приверженцев самодержавия (черносотенцев), так и сторонников насильственного свержения монархии (революционеров).
